Гончарный круг представляет собой станок, который используется для вытягивания стенок керамических изделий. Инерция вращения позволяет создавать разнообразные формы. Если можель круга механическая и имеет ручное управление, то одной рукой мастер вращает гончарный круг, а второй формует массу – так и получается готовое изделие. Если модель ножная, то круг приводится в движение маховым колесом, а руки остаются свободными для работы. В современном мире преобладают электрические гончарные круги с ножным приводом с обратным ходом или без такового.
Гончарный круг – явление не новое. Его появление историки относят приблизительно к:
- 4-3 тыс. до н.э. – в Индии, Древнем Египте, Двуречье;
- 2 тыс. до н.э. – в Средней Азии, Китае, Греции, Иране;
- 1 тыс. до н.э. – в Северном Причерноморье, Закавказье, Франции, Испании, Италии;
- IX-X века – Древняя Русь, Германия, Поволжье;
- XII век – Скандинавия.