Пигменты – это высокодисперсные порошки, которые могут иметь разный цвет, отличаются высокой устойчивостью, не растворяются в воде и других веществах. В зависимости от природы происхождения, пигменты бывают натуральными и искусственными. Природные получают путем механической обработки цветных глин и руд, неорганические делают из оксидов, солей и гидроксидов металлов (они прокаливаются и сплавляются). Применяемое сырье определяет цвет готового пигмента –он может быть синим, фиолетовым, зеленым, коричневым. Интенсивность окраски зависит от температуры обжига и длительности прокаливания.
Изменения интенсивности оттенков и цвета зависят также от температурного режима обжига и продолжительности прокаливания обрабатываемых пигментов. Например, получению зеленого цвета способствует восстановительная газовая среда печи во время проведения обжига. Желтые пигменты готовят с применением борных соединений, оксидов свинца, цинка, урана и других металлов. Интересно то, что в окислительной среде и при газовом обжиге один и тот же состав может давать совершенно разные цвета – от оранжевого до зеленого.
Розовые, фиолетовые, красные оттенки получаются при смешивании соединений золота или в случае использования золота в чистом виде. Также за эти цвета отвечает свинец, оксиды железа и соединения селена, кадмия. Другое их название – пурпуровые. Коричневые пигменты содержат хром, никель, цинка, железо, марганец. Черные – свинцовый флюс, кобальт, хром и железо.
Цинк, иридий, платина и глинозем дают насыщенные серые тона. Белый цвет получаются за счет олова, циркония, цинка, свинца и бора. Белые пигменты могут использоваться самостоятельно или вместе с другими для придания им нужного оттенка.